Selon une étude de l’Observatoire européen de l’audiovisuel la fréquentation des salles de cinéma dans l’Union européenne et au Royaume-Uni a progressé en 2021 pour atteindre 383,2 millions d’entrées. Cela représente 83,8 millions d’entrées de plus qu’en 2020, soit une croissance de 28,0% en glissement annuel. La reprise a été moins marquée dans l’Union européenne (UE27), où les entrées augmentent de 21,0% pour atteindre 309,2 millions, soit 53,8 millions de plus que l’année précédente. Ces chiffres indiquent une nette reprise dans l’industrie du spectacle, après l’effondrement massif enregistré en 2020 en lien avec la crise du coronavirus, qui a provoqué une chute de 70% des entrées dans l’UE et au Royaume-Uni.
Néanmoins, malgré cette reprise, les chiffres restent bien en deçà des niveaux antérieurs à la pandémie, car la fermeture prolongée des cinémas au cours du premier semestre, conjuguée à d’autres mesures restrictives, a eu un lourd impact sur la fréquentation annuelle des salles de cinéma. En 2021, les entrées sont encore inférieures de 61,9% aux chiffres enregistrés en 2019, année où la fréquentation des cinémas dans l’UE et au Royaume-Uni avait dépassé le milliard d’entrées, ce qui se traduit par un déficit total de 623,5 millions d’entrées. L’Union européenne hors Royaume-Uni (UE27) avait enregistré une baisse similaire (-62,8%) par rapport à 2019.
Des signes de reprise ont été observés dans la plupart des pays pour lesquels des données sont disponibles, avec des différences significatives entre les différents marchés. Ces écarts géographiques sont sans aucun doute liés au nombre de jours pendant lesquels les cinémas ont pu rester ouverts et aux différentes mesures restrictives appliquées dans chaque pays.
En ce qui concerne les pays de l’UE, l’augmentation annuelle de la fréquentation des cinémas est nettement supérieure à la moyenne en Bulgarie (+90,9%, +1,2 million d’entrées), en Croatie (+77,1%, 1,1 million), en Irlande (+56,0%, 2,1 millions), en France (+47,4%, 30,9 millions), en Hongrie (+44,%, +1,9 million), au Portugal (+43,8%, +1,7 million) et en Espagne (+34,6%, +9,4 millions). En revanche, neuf marchés de l’UE enregistrent une baisse des entrées, notamment les Pays-Bas (-14,6%, -2,5 millions d’entrées), la Slovaquie (-13,8%, -0,3 million), l’Italie (-12,2%, -3,7 millions) et la Finlande (-11,7%, -0,5 million).
Hors de l’UE, les entrées progressent de 68,3% au Royaume-Uni pour atteindre 74,0 millions, soit 30,0 millions de plus qu’en 2020. La Russie enregistre de loin la plus forte fréquentation en Europe en 2021 avec 145,7 millions d’entrées (+64,2% par rapport à 2020), la majorité des cinémas du pays ayant pu rester ouverts pendant presque toute l’année. Inversement, les entrées sont passées de 17,4 millions à 12,5 millions en Turquie (-28,3%), les cinémas n’ayant rouvert qu’en juillet, soit une période totale d’activité de 26 semaines en 2021 (contre 32 semaines en 2020).
Dans la plupart des pays, la part de marché des films nationaux a baissé par rapport à 2020, où elle avait atteint des niveaux exceptionnellement élevés en raison de la pénurie de superproductions américaines. Néanmoins, en 2021, la part des films nationaux est restée supérieure à la moyenne sur plusieurs marchés, notamment en République tchèque (41,9%), au Danemark (41,0%), en France (40,8%), en Norvège (30,1%) et aux Pays-Bas (22,9%).
Au Royaume-Uni, la part de marché des films nationaux (y compris les productions américaines réalisées avec le soutien des studios) est descendue à 41,1%, contre 46,5% en 2020 et 47,2% en 2019. En Turquie, la part des productions nationales a chuté de 80,0% à 23,1%, un niveau exceptionnellement bas par rapport à 2020 (80,0%) et 2019 (56,3%). La Russie voit également sa part de marché nationale diminuer, passant de 47,9% en 2020 à 27,2% en 2021, chiffre qui correspond aux années précédentes.
Les premières données indiquent qu’au sein de l’UE et du Royaume-Uni, les recettes sont principalement portées par le succès des films à grand public des studios américains. Les films en tête de classement en 2021 sont les suivants : No Time to Die (GB/US), Spider-Man: No Way Home (US), Dune (US/CA) et Fast & Furious 9 – The Fast Saga (US).